Фортуна, как известно, благосклонна не ко всем, особенно в том, что касается азартных игр. Испытать удачу в казино приходят многие, чаще это люди среднего достатка, реже – миллионеры, так как они зачастую люди довольно разумные и бережливые. Однако это утверждение не относится к Терри Ватанабе – знаменитому американскому миллионеру, классическому примеру «черной полосы в казино», проигравшему все свое состояние.

История миллионера-неудачника началась с его отца Гарри, который оставил Терри огромное наследство, способное обеспечить его на всю жизнь. Ватанабе-старший переехал в штаты из Японии в начале 30-х годов XX века и основал сувенирный магазин. Впоследствии его сувенирная компания разрослась до целой сети Oriental Trading Company, ставшей одной из ключевых фигур на рынке. Дела у компании шли отлично, пока в управление по наследству не вступил сын Гарри – Терренс. Он решил не продолжать дело отца и продал все свои права на компанию в инвестиционную фирму. Вырученная сумма, более 200 миллионов долларов, вскружила голову Терри Ватанабе, и он отправился в Лас-Вегас, желая выиграть еще больше.

В 2007 году Терри Ватанабе приехал в мировую Мекку азартных игр (перейти по ссылке), чтобы в итоге остаться здесь на целый год. Он вел разгульный образ жизни, много пил и ежедневно играл в казино. Местные игорные заведения по достоинству оценили монетный потенциал Терренса и придумали для него специальную бонусную систему «Председатель», которая включала в себя множество льгот и подарков для «почетного игрока». В частности, он имел право посещать показы мод и прочие увеселительные мероприятия, бесплатно летать на самолете, отовариваться в дизайнерских магазинах за счет казино. Это стало неплохим утешением тому, что он проигрывал в покер десятки миллионов долларов.

Спустя год азартная эпопея Терренса Ватанабе закончилась, но началась другая – долговая. В 2008 году он сбежал из Лас-Вегаса и отправился на лечение от зависимости в родной штат Омаха. В это же время крупный игровой дом подал на Терри Ватанабе в суд за невыплату долгов. Оказалось, что он выплатил только 112 миллионов долларов, а остальное – просто прокутил. Терренс сделал ответный шаг и подал гражданский иск против казино, заявив, что все время пребывания в Лас-Вегасе его специально спаивали, не давали обналичить фишки и подталкивали к продолжению игры. Сотрудники игорного дома в свою очередь заявили, что Терри иногда спускал по 5 миллионов в день и вовсю пользовался привилегиями почетного игрока, например, играл в блэкджек одновременно за троих.

Слушания по громкому делу об азартных играх должны были состояться в 2010 году, но были отменены заочно. Терри Ватанабе и казино Лас-Вегаса смогли-таки прийти к взаимному соглашению, устраивающему обе стороны.